Während ihrer Herrschaft über griechische Gebiete vom 13. bis zum 18. Jahrhundert verließen sich die Venezianer bei der Verteidigung ihres Seeimperiums in hohem Maße auf griechische Soldaten und Seeleute. Angesichts der ständigen Bedrohung durch das Osmanische Reich und andere Rivalen erkannte Venedig den Wert der lokalen griechischen Expertise sowohl in der Landkriegsführung als auch bei Marineoperationen.
Eine der bekanntesten Gruppen im venezianischen Dienst waren die Stratioti, griechische leichte Kavalleristen, die hauptsächlich aus der Peloponnes und Epirus stammten. Die Stratioti waren für ihre Schnelligkeit und Guerillataktiken bekannt und dienten nicht nur in Griechenland, sondern auch in Italien und anderen Teilen Europas. Viele wurden als Söldner angeworben und ihre Effizienz brachte ihnen Privilegien wie Landzuteilungen und Steuerbefreiungen ein.
Griechische Seeleute waren für die venezianische Marine ebenso wichtig. Sie stammten hauptsächlich von den Ionischen Inseln, Kreta und anderen Küstenregionen und waren erfahren im Navigieren durch die anspruchsvollen Gewässer des östlichen Mittelmeers. Sie dienten als Ruderer auf venezianischen Galeeren und als erfahrene Seeleute bei Seeschlachten. In Kriegszeiten wurden ganze Marineeinheiten mit Griechen besetzt, insbesondere von venezianischen Inseln.
Um Loyalität zu sichern und Verteidigung zu gewährleisten, gründete Venedig in einigen Gebieten wie Kreta Militärsiedlungen. Griechische Soldaten und ihre Familien erhielten Land im Austausch für ihren Militärdienst, wodurch eine Klasse bewaffneter Siedler entstand, die bereit waren, venezianische Interessen zu verteidigen. Außerdem wurden lokale Milizen gebildet, oft unter Führung griechischer Offiziere unter venezianischer Aufsicht, um Dörfer und Städte vor osmanischen Überfällen zu schützen.
Der Dienst im venezianischen Militär bot den Griechen Aufstiegschancen und Stabilität, verdeutlichte jedoch auch die komplexe Beziehung zwischen den venezianischen Herrschern und ihren griechischen Untertanen. Während einige Griechen die Fremdherrschaft ablehnten, erlangten andere durch den Militärdienst Status und Sicherheit. Letztendlich wurden griechische Soldaten und Matrosen zu einem wichtigen Teil des venezianischen Verteidigungssystems und halfen der Republik, angesichts der wachsenden Macht der Osmanen ihre Kontrolle über wichtige Gebiete aufrechtzuerhalten.
