Dans le domaine de l’horlogerie ancienne, peu de noms jouissent d’autant d’estime que James McCabe. Horloger irlandais renommé, McCabe était responsable de la fabrication de certaines des plus belles montres de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle. Parmi ses créations les plus appréciées figure sa pendule à fusée à répétition, témoignage de sa maîtrise du métier et des prouesses technologiques de l'époque.
James McCabe, né en 1748, établit son entreprise à Londres et se fait rapidement reconnaître pour son savoir-faire et sa créativité. Ses horloges de carrosse étaient des montres portables conçues pour être utilisées pendant les voyages, une nécessité à une époque où l'horloge publique n'était pas omniprésente.
L'horloge fusée à répétition est un exemple remarquable du travail de McCabe, intégrant certaines des technologies horlogères les plus sophistiquées de l'époque. La fusée, une poulie en forme de cône utilisée dans les montres et horloges mécaniques, était une conception innovante qui garantissait une force constante pour entraîner la montre, offrant ainsi un degré plus élevé de précision. Le mécanisme de répétition, autre fonctionnalité avancée, permettait de « répéter » l'heure ou de la faire sonner en appuyant sur un bouton, une fonction utile dans l'obscurité.
L'horloge est fabriquée en laiton et en verre pour afficher le magnifique fonctionnement interne mécanique, une caractéristique à la fois esthétique et révélatrice du savoir-faire impliqué. Le cadran, souvent en émail blanc, porte généralement le nom de McCabe et le lieu de fabrication, Londres.
L'horloge fusée à répétition de James McCabe est une pièce remarquable de l'histoire de l'horlogerie. Alliant innovation mécanique et savoir-faire méticuleux, elle symbolise une époque où l’art horloger était un métier vénéré. Aujourd'hui, il s'agit d'un objet de collection recherché, précieux à la fois pour sa beauté et pour son incarnation de l'ingéniosité technologique du XIXe siècle.
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